Mr. Banting war ein Sargtischler aus der St.-James-Street in London. Er war sehr übergewichtig und gehörte zu den wohlhabenderen Bürgern der englischen Hauptstadt. Daher konnte er es sich auch leisten, einen namhaften Arzt zu konsultieren - den Arzt Dr. Harvey. Harvey war entsetzt über seinen unförmigen Patienten und schlug diesem vor, es einmal ganz ohne Kohlenhydrate zu versuchen.
Der Erfolg war verblüffend. Banting nahm in einem Jahr ca. 500 Pfund ab und war so glücklich, dass er auf eigene Kosten eine Broschüre drucken ließ, in der er diese Kur allen Übergewichtigen empfahl. Natürlich ergibt sich bei näherem Studium des Banting’schen Textes, dass er auch keine Butter aß. Die Quantität der Nahrung überließ er dem Appetit, die Qualität jedoch sei laut Banting das Wichtigste. Brot ist bei der Banting-Diät nur in geringem Maße erlaubt, immerhin ist sie aber keine streng einseitige Eiweiß-Diät.
Der Erfolg gab Banting und Harvey Recht, jedoch war die Fachwelt über das Ganze nicht sehr erfreut. So regten sich auch bald Gegenstimmen, die insofern natürlich zum Teil Recht hatten, als auch die Harvey-Banting-Diät nicht für jeden geeignet ist. Nach einigen Jahren musste Dr. Harvey sogar seiner eigenen Kur abschwören, um vor den Angriffen seiner empörten Kollegen Ruhe zu haben.