(griech - > gymnázein = (gymnos=nackt)
- > üben, turnen)
und steht im deutschen Sprachgebrauch für Leibesübungen. Der Begriff stammt aus der Zeit des antiken Griechenland. Derzeit war ein Gymnasion eine Trainingsstätte für Athleten. In diesen wurden körperliche Übungen unbekleidet ausgeführt. Z.B. war das im 2.Jhd. v.Chr. erbaute Gymnasion in Olympia ein seitlich von Säulenhallen begrenzter großer Platz, welches den Leichtathleten zur Vorbereitung auf die Olympischen Spiele diente.
Körperliche, moralische und geistige Vollkommenheit war das Bildungsideal im alten Griechenland. Zu » Homers Zeiten z.B. galt es als beschimpfend, in der Gymnastik nicht erfahren zu sein.
Später nannte man Orte, an denen Philosophen und Rhetoriker den Jugendlichen ihre Lehren vortrugen ebenfalls Gymnasion. Die heute allg. Bezeichnung Gymnasium für eine weiterbildende Schule ist abgeleitet von Gymnasion.